车辆工程学科始建于1951年，现依托汽车运输安全保障技术交通行业重点实验室、陕西省道路交通智能检测与装备工程技术研究中心、陕西省“四主体一联合”商用车工程技术研究中心、全国高校唯一的汽车综合性能测试试验场、“车联网”教育部-中国移动联合实验室等10个国家级省部级科研平台，以及道路交通运输工程国家级实验教学示范中心、道路交通运输工程国家级虚拟仿真实验教学中心等7个国家级省部级教学平台，以重大研究项目为牵引，针对新能源汽车、智能驾驶汽车、汽车测试评价、主被动安全、车辆大数据及汽车产业政策等方向，近年来通过开展基础理论分析、共性技术研发、示范应用落地，取得了一批标志性成果。
获国家科学技术进步奖二等奖3项，国家级教学成果奖一等奖1项、二等奖1项；获公安部科学技术奖、陕西省科学技术奖、中国公路学会科学技术奖等省部级科技奖励30余项。创造了中国汽车工程领域“六个第一”（第一台客车专用底盘、第一辆卧铺客车、第一辆高速客车、第一条检测线、第一台缓速器、第一台汽车ABS不解体检测平台），形成了以教育部首批“全国高校黄大年式教师团队”、教育部科技创新团队为代表的教学科研队伍，涌现了一批以陈荫三、马建等为代表的“大先生”及国务院特殊津贴专家、教育部新世纪优秀人才、国家级“四青”人才等国家级、省部级人才支持计划获得者21人次。授权国际、中国发明专利260余项。员工获批国家级、省级创新创业训练项目近1000项，获国际级、国家级学科竞赛奖励1400余项。
经过七十余年的建设，在人才培养、科学研究、社会服务、国际合作等方面已取得一系列成果，现任中国汽车工程学会常务理事单位、中国汽车工程学会智能共享出行工作委员会主任委员单位、中国汽车工程学会货运装备技术分会主任委员单位、新能源汽车国家大数据联盟副理事长单位、陕西省汽车工程学理事长单位、陕西省新能源汽车产业技术战略创新联盟理事长单位，已成为中国汽车工业发展和陕西省汽车千亿级产业集群的重要人才培养基地和高水平科学研究与新技术开发中心。